不同的服务器种类和大小
服务器通常有三种造型要素：台式、机架式和刀片式。大多数入门级服务器是台式的。你不需一个数据机房或者服务器机箱，当你只是放置时；你可以就像放置台式机一样简单地将其隐藏在桌子下面。一台机架式服务器是堆叠了许多服务器在里面，是的，一个机架。在具有多个服务器和空间考虑的中小型企业中可以发现机架式服务器。
刀片式服务器是小、贵、节能和可扩展的。它们的特点是模块化设计并卸载了诸如电源、冷却系统、存储以及网络等功能到机箱。然后机箱里的资源被安置在其里面的许多刀片式服务器所共享，从而导致了效率和灵活性的增加。
如果你正在关注你的台服务器采购，那么台式服务器是成本低的选择且应该能满足许多小企业的需求。台式服务器也是容易部署的。从一个主要供应商那里购买，然后你会发现它和配置一台台式机相同，在那里你选择内部的部件和预装操作系统。随着由制造商安装软件，你节省了一个步骤。
考虑核心部件
与家用电脑和笔记本电脑一样，服务器提供了在AMD和Intel之间的选择。服务器芯片并非与台式机芯片不同，很多时候其中一个的设计是借鉴于另一个的。（事实上，你会发现一些家用电脑CPU,比如Intel的Pentium或者Atom处理器，应用在入门级服务器上。）通常，服务器芯片明显具有更高级别的质量保证，因为它们是为了一天运行24个小时，一周运行7天，然而台式机芯片被认为在一个持续期内会定期地掉电。服务器芯片可以用于多CPU配置：服务器主板提供单、双以及四插口设计。
四核的处理器包括大多数AMD的Opteron系列产品，虽然你将会发现一些六核的Operton处理器以及公司的个即将上市的12核Opteron（代号：Magny-Cours）处理器。Intel的Xeon系列产品在服务器市场上占据主导地位，你会发现它比AMD的Opteron系列产品供给了更多的机型。Xeon系列产品从单核延伸到六核处理器，并且Intel将会很快发布一个八核的Xeon处理器。目前，服务器的性能反映了台式机的性能。Xeon芯片被认为提供了知名的性能，然而AMD的芯片提供了更好的性价比。一旦AMD的12核Opteron产品和Intel的8核Xeon产品发布并被作为参照，这种情况可能会发生改变。
在你的服务器中需要多强大的（以及需要多少）处理器，不同的企业需求也不同。运行复杂CAD应用程序或者大型数据库的企业将会比仅仅是寻找一个方法来更有效率且更安全地来共享文件的企业需要更高的性能。Dell公司，一个拥有PowerEdge系统系列产品的主要服务器供应商，在其网站上提供了如下建议：
“对于一个少于25名员工的办公室，有一个处理器和两到四个硬盘的服务器应该就够了。如果你有超过25名员工或者如果你计划运行数据密集型应用程序，推荐使用一个具有两个处理器和四到六个硬盘的服务器。”
然而，在为你的服务器选择一个CPU的时候，性能不应该是你考虑的问题；你也必须把能效作为一个因素。一个小企业的服务器很可能会全天候运行，所以一个耗电的处理器可能会增加每月的电费。
台式服务器的另外两个主要部件是内存和硬盘。再次重申，内存和存储器空间大小很大程度上取决于你的企业的性质。内存的大小可以对性能产生重大的影响，并取决于当前的活动。和内存一样，当存储能力需要增加的时候，你可以添加硬盘到服务器上。增加冗余度也是一个好主意，可以使用多个硬盘来维持运行时间和数据的可用性。
同样地，在为服务器选择电源时也要考虑到冗余度。拥有第二个电源可以保持服务器和企业在主电源掉电时继续运行。
后，在盲目地添加另一个服务器到一个网络之前，我们建议评估一下来自VMware、Citrix以及其它软件的虚拟化软件选项。例如，把一个服务器转变成许多虚拟服务器可以保持商业数据是分隔开的以便一个新的你正在测试或者使用的应用程序不会干扰到重要的应用程序和需要用来经营你的企业的信息。它还降低了硬件和能源成本，并允许多个操作系统在单个服务器上运行。
操作系统选项
“绝大多数小企业仍然使用的是XP系统。” Satyavolu说道。很多时候，它们利用服务器的购置作为动力来把它们商务机器的操作系统升级到Windows 7.当然，Windows不是的选择；Linux是另一个选择。对于Server 2008 Foundation和Windows Home Server来讲，用于小企业的Linux和Windows服务器的价格差距已经缩小，但是基于Windows的机器仍然更昂贵。
我们这里没有讨论每一个平台关于性能和安全方面的相关优点的余地，而选择取决于你将要运行的应用程序。在选择一个操作系统之前一定要与你的服务器供应商共享你的企业使用的应用程序的详细清单。
为了弄清楚哪些操作系统选择是可行的，让我们看看Dell的PowerEdge服务器上的产品。Dell提供来自Novell、Red Hat以及Sun公司的Linux版本和Windows Server的各种版本。Windows Server 2008 Foundation支持5个客户端许可证，Windows Small Business Servers提供总共75个许可证，而Windows Server 2008提供无限的许可证。除了每个服务器支持的用户数不同外，功能设置也各不相同。例如，精简版的Server 2008 Foundation不包含微软的Exchange、SQL以及虚拟化功能。
过其在线应用程序文件包和存储产品来推进云计算，而微软近推出了Windows Azure,这是它的个云计算服务器产品。随着其广泛的AmazonWeb服务，Amazon也提供了许多现收现付的云服务。
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